De par leur inertie (c’est-à-dire qu’ils ne réagissent pas), les gaz rares ont été difficiles à découvrir. C’est en observant que le diazote de l’air était plus lourd que le diazote de synthèse (créé par transformation chimique), que Rayleigh a trouvé l’argon, premier gaz inerte (argon veut dire inerte en grec).
Rayleigh passera alors sa vie à chercher les autres gaz rares :
- L’hélium (qui vient d’helios, le Soleil)
- Le néon (qui signifie nouveau)
- Le krypton (qui signifie caché)
- Le xénon (qui signifie inconnu).
- Le radon (qui est obtenu à partir de la désintégration du radium)
Les utilisations des gaz rares sont nombreuses :
- Ampoules à incandescence et tubes néon
- Anesthésiants
- Double vitrage
- Réfrigération
- Écrans plasma
- Lasers…
Pour en savoir plus sur cette histoire et les techniques utilisées :
La forêt des sciences – Chasseur de fantômes
Le chou rouge peut être utilisé comme indicateur de pH naturel. En effet, sa couleur dépendant de l’acidité de la solution dans laquelle son jus est plongé. 
Même si nous ne le ressentons pas, l’air a un poids qui pèse sur nos épaules. Cette force est ce que l’on appelle la pression atmosphérique. Cela correspond au poids de kilomètres d’air posés sur nos têtes !
Le satellite de Saturne, Encelade, possèderait un grand océan global. En effet, la sonde Cassidi avait repéré de grands geysers à sa surface. Un geyser montre à la fois la présence d’eau liquide et d’une activité volcanique. Cette découverte va dans le sens de la recherche d’eau liquide (et donc de vie) dans l’espace.